La Vache qui rit

L’histoire de La vache qui rit^® commence en 1865 lorsque Jules Bel décide de poser ses valises à Orgelet dans le Jura pour y exercer une activité d’affinage et de négoce de fromages de gruyère et de comté. Quelques trente années plus tard, il confie son affaire à ses deux fils, Henry et Léon. Ce dernier prend alors la direction et installe la Société BEL Frères dans une commune toute proche : Lons-le-Saunier.

Léon Bel s’intéresse ensuite au fromage fondu, inventé en Suisse par les frères Graff, qui séduit immédiatement le jeune dirigeant. Lancé en 1919 sous le nom de Fromage moderne, il est coulé dans des boîtes en métal sur lesquelles s’ajoute l’image d’une vache sur quatre pattes qui regarde le consommateur en riant. Sur la bannière est écrit son nom : La vache qui rit. Cette image et ce nom seront déposés par Léon Bel le 16 avril 1921 : l’aventure commence !

En 1925, l’illustrateur Benjamin Rabier, suite à un concours de jeunes talents, redessine la vache pour la rendre plus expressive. Léon Bel apporte alors la touche finale: la vache sera rouge et portera des boîtes en guise de boucles d’oreille sur une suggestion de Madame Bel… Sa carrière explose alors... Pour répondre aux sollicitations grandissantes, Léon Bel fait construire une usine ultramoderne capable de fondre 20 tonnes de fromage par jour.

Si La vache qui rit^® est tant appréciée, c’est parce que son goût est unique ! L’association de fromages de qualité, type Emmental, Comté et Gouda,… à la fois jeunes et affinés combinée à des ingrédients de qualité, le tout couronné par un process de fabrication exclusif en font sa renommée internationale. Les produits utilisés sont uniquement des matières premières de qualité qui subissent des contrôles très sévères pour assurer à la mythique portion sa qualité constante.

Le succès européen commence dès 1929 avec l’ouverture d’une usine à Southampton et à Bruxelles en 1933. Dans les années 50-60, La vache qui rit^® part à la conquête de toute l’Europe : Danemark, Allemagne, Espagne et Pays-Bas. En 1974, la vache rouge dépasse les frontières de l’Europe et installe sa nouvelle usine à Tanger, aujourd’hui devenue l’un des plus importants sites industriels du Groupe Bel. Fin 70, le succès continue pour la célèbre marque française qui part à la conquête du Nouveau Monde et pose ses valises aux Etats-Unis et au Canada. Son périple ne s’arrête pas puisqu’elle arrive en Asie dans les années 1990 et séduit de son sourire enjôleur le Japon et le Vietnam, puis devient un fromage populaire en République Tchèque, en Slovaquie et en Ukraine dès l’an 2000.

Nombre de portions fabriquées dans le monde par an : 200 millions de boîtes vendues par an dans le monde.

Notoriété : numéro 1 sur le marché des fromages pour enfant.

La vache qui rit^® est vendue dans 120 pays dans le monde.

Dans le monde, 10 millions de portions sont mangées chaque jour soit l’équivalent de 500 Tour Eiffel !

Grâce au dessin de Benjamin Rabier et aux boucles d’oreilles de Léon Bel, la belle remporte un succès immédiat. L’effet de surprise, de décalage et d’humour est tel que La vache qui rit^® est en passe de devenir une icône. Dès 1923, elle s’affiche pour la 1ère fois et clame « Il n’est rien de donner son lait quand on le sait bien employé ». Les résultats ne se font pas attendre et les ventes grimpent à 12 000 boîtes par jour.

Dans les années 30, La vache conquiert la presse écrite, aussi bien les quotidiens que les magazines enfantins et les grands féminin. Elle participe également aux premiers balbutiements de la publicité radiophonique.

En véritable pin-up, La vache qui rit^® ne s’arrête pas à ces changements et elle voit ses cornes s’émousser une première fois en 1970, puis 1972 et 1978. Dans un souci de renouvellement, un nouvel emballage est créé en août 2006. Notre égérie s’offre la 3D, ce qui la rend plus vivante, plus moderne et plus proche de ses consommateurs.

En avril 2010, La vache qui rit^® répond aux attentes nutritionnelles des familles françaises et propose une toute nouvelle recette avec deux fois plus de calcium.
De plus, La vache qui rit^® réduit ses emballages pour être plus respectueuse de l’environnement : -10% de carton pour chaque boîte… ce qui représente près de 100 tonnes de carton en moins en France par an.